Medical Mission International ondersteunt een voedselprogramma, een levenslijn voor ongeveer 150 kinderen die leven in erbarmelijke omstandigheden rond de Catmon-vuilnisbelt in Malabon, Metro Manila. Die verwaarloosde en vaak in de steek gelaten kinderen krijgen vijf keer per week voedzame maaltijden. Het door MMI gefinancierde programma creëert een verzorgende omgeving voor de kinderen en biedt levens veranderende diensten die het leven en het welzijn van ieder kind stimuleren en verbeteren.
Volgens Doug Kendrick, programmadirecteur van MMI, houden beheerders toezicht op de voedingstoestand en gezondheid van de kinderen en leggen zij bezoeken af om de leefomstandigheden van kinderen te beoordelen. Er leven duizenden families in de stank en het vuil van vuilnisbelten rond Manila, van wie velen elke dag het vuilnis doorzoeken en proberen te overleven door alles te verzamelen wat kan worden omgezet in geld. Naar schatting meer dan de helft van de mensen die het vuilnis doorzoeken, zijn kinderen.
MMI sponsort ook elk jaar een biggenprogramma. Het biggenprogramma geeft biggetjes aan arme families die hen grootbrengen en uiteindelijk verkopen om geld te verdienen. Deze families die het moeilijk hebben en bij de vuilnisbelt van Balatas leven, zijn dolblij met hun biggetjes.
Medical Mission International werkt ook samen met het Queen of Peace-dagzorgprogramma in Pacol. Dat programma zorgt voor weeskinderen die daar wonen en voor heel jonge kinderen uit gezinnen met lage inkomens. Het programma biedt goed voorbereidend onderwijs voor die arme kinderen en zorgt dat ze vervolgens naar de basisschool kunnen. Het programma richt zich op voorbereiding op het reguliere onderwijs, maar omvat ook activiteiten die zelfvertrouwen en omgang met anderen stimuleren. ‘De kern van het programma is onderwijs, maar de algemene ontwikkeling van de kinderen, de verbetering van sociale vaardigheden en de emotionele groei spelen ook een grote rol,’ zegt Doug Kendrick, programmadirecteur van MMI.
De vijf jaar oude Jennylyn gaat naar het Queen of Peace-dagzorgprogramma. Het gezin woont in een geïmproviseerd huis in een voormalige varkensstal. De vader zorgt voor het gezin door zand en grind te verzamelen bij een nabijgelegen rivier. Jennylyn loopt elke dag ongeveer twee kilometer om naar de klas te gaan, waarbij ze de rivier over moet steken en door rijstvelden moet lopen. Ondanks haar armoedige leefomstandigheden is Jennylyn een heel optimistisch en vrolijk kind. ‘Ik ben blij met het dagzorgprogramma, omdat ze zoveel leert,’ zegt haar vader.
Medical Mission International dankt iedereen die bijdraagt aan het levensreddende voedsel, de voedingsgezondheidszorg, het onderwijs, het emotionele welzijn en de verrijking van deze kwetsbare kinderen.
